Monasterio Drepung

Construido en 1416, el Monasterio Drepung es el primero de los tres monasterios principales de la secta budista Gelukpa. El budismo es la religión seguida por la mayoría de los tibetanos, y en la actualidad el personaje más influyente en esta fe es el Dalai Lama. El Monasterio Drepung fue la residencia de los Lideres Espirituales antes de la construcción del Palacio Potala emprendida por el quinto Líder Espiritual entre 1645 y 1694. Drepung está catalogado como una reliquia cultural nacional desde 1982.

El Monasterio de Drepung está ubicado en el monte Gambo Utse cinco kilómetros al oeste de la ciudad de Lhasa. Rodeado por los contornos oscuros de las montañas, sus enormes edificios blancos destacan en la lejanía resplandeciendo bajo la luz solar. Abordar los autobuses de las rutas 300, 301 o 302, implicará una larga caminata desde el paradero de los autobúses hasta las puertas de Drepung ; por lo contrario, un viaje en taxi por 20 yuanes le llevará directamente hasta las puertas.

El quinto Líder Espiritual amplió Drepung y gobernó allí mientras el Palacio Potala estaba en construcción. Este magnífico monasterio fue proyectado a gran dimensión, semejante a una enorme ciudad amurallada. Desde sus altos se puede disfrutar de una vista panorámica de la ciudad de Lhasa.

En este monasterio, el ritual más importante es el Shai Dafo o Asolear el Buda, lo que significa sacar a la luz del sol la imagen de Buda (Tanka) plasmada sobre un enorme tapiz. Este ritual se celebra el primer día del Festival de Shoton o Festival de Yogur a principios de agosto de cada año. Es el día más activo en torno al monasterio , hay mucha gente e intenso tráfico. Cuando sale el sol, la enorme Tanka se lleva fuera del monasterio en dirección a la montaña. Los tibetanos rezan en el marco del rito del Tanka y lo hacen circular a lo largo de las filas de devotos. El mejor lugar para fotografiar la imagen del gigantesco Buda viviente o Tanka es situandose en la montaña opuesta.

De acuerdo con los registros religiosos, durante la fundación de Drepung, Tsongkhapa, el fundador del budismo gelukpa, descubrió una caracola blanca con poderes mágicos y remolinos girando en dirección opuesta a las manecillas de un reloj. Se dice que pudo ser enterrada por el Buda Sakyamuni. Tsongkhapa cedió este tesoro religioso de Drepung , y hoy puede admirarse en el Gran Salón Sutra del Canto.

Como el más poderoso de los monasterios de la gelukpa, Drepung llegó a tener siete colegios , y en sus aposentos alojó a más de 10000 monjes. Actualmente conserva esplendidos murales, magníficas estatuas y otros fabulosos tesoros. Una gigantesca estatua dorada de Buda llamada Jiangba Tongzhenma se asienta cerca de la asombrosa caracola .