Guía de Viaje Macao

Macao es una pequeña región de la costa del sur de China situada en la península fronteriza con la ciudad de Zhuhai en la provincia de Guangdong, y cuya superficie es de unos 28 kilómetros cuadrados. Además del territorio continental, al sur se encuentran dos pequeñas islas, Taipa (que alberga el Aeropuerto Internacional de Macao) y Coloane, unidas a la península por varios puentes y una carretera elevada. En el área de relleno que separa las islas de la región en tierra firme se están construyendo nuevos casinos, sin duda uno de los grandes atractivos de la zona. El aeropuerto, por su parte, fue erigido a unos dos quilómetros al este del pueblo de Taipa, que se encuentra en el centro de la isla del mismo nombre. Se trata básicamente de un pedazo de tierra artificial, recta y estrecha, que alberga la pista de aterrizaje.

Macao se ha convertido en los últimos años en la capital del juego de Asia, y actualmente la ciudad está considerada como el centro de ocio más grande del mundo, con ingresos superiores a los que registran los famosos casinos de Las Vegas en Estados Unidos. Es uno de los destinos turísticos incluídos en el top-20 a nivel mundial, por lo que no debe extrañar que varias de las principales empresas del juego de Las Vegas hayan apostado por tener casinos y hoteles aquí además de invertir en la construcción de nuevos edificios. Todo ello ha convertido este pequeño territorio en el área con el índice de crecimiento más alto del mundo, más que cualquier otro país o región. En los últimos años la tasa de crecimiento anual del PIB no baja del 13 por ciento.

Además de la industria de los juegos de azar, los edificos antiguos, la carrera del Gran Premio de Macao, los conciertos y espectáculos que se celebran a lo largo de todo el año y los diversos museos y playas que alberga este lugar son atractivos más que suficientes para que Macao se haya convertido en un destino turístico de primer nivel.

Para Saber Más

Macao es una maravillosa fusión de Oriente y Occidente, no sólo en lo que se refiere a las diversas religiones y tradiciones culturales cuyas huellas aún pueden encontrarse en esta región sino en cuanto al estilo de vida, los logros arquitectónicos y la rica gastronomía del lugar. Otra prueba de ello son las diferentes celebraciones de origen tanto oriental como occidental que se llevan a cabo durante todo el a?o.

Los nuevos casinos y hoteles son tan modernos como los de Las Vegas, en Estados Unidos, por lo que no es difícil dejarse asombrar por la fascinante mezcla de arquitectura antigua de origen asiático y europeo y el lujo más sofisticado y complejo de los nuevos edificios. En los últimos a?os la inversión ha sido de miles de millones de dólares, y los nuevos y grandiosos casinos que se han construido se encuentran sin lugar a dudas entre los mayores del mundo. El Casino Venetian de Macao, por ejemplo, costó la friolera de 2.400 millones de dólares. Es el hotel con la estructura más grande de toda Asia y el cuarto mayor edificio del planeta en cuanto a espacio, con una superfície mayor que la que pueda tener cualquier rascacielos. En su interior hay un campo de deportes con capacidad para 15.000 personas y allí se celebran todo tipo de eventos relacionados con la industria del entretenimiento.

En Macao la influencia portuguesa se halla en todas partes, con peque?as calles empedradas, iglesias de estilo luso, fortalezas y jardines, todos ellos mezclados en un tono de color pastel característico del lugar. En 2005, algunas de las maravillas de Macao fueron designadas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Este territorio aporta algunos datos demográficos interesantes e incluso curiosos. Por ejemplo, es la región más densamente poblada del mundo, con alrededor de 18.500 personas por cada kilómetro cuadrado. Esto podría llevar a pensar que el ambiente de la zona induce a la gente a llevar un tipo de existencia un tanto precaria, pero según algunas estimaciones la esperanza de vida en Macao es de unos 84 a?os, es decir, más que en ningún otro lugar en el mundo y por encima de la población de Japón. Ya lo sabe, si usted decide residir aquí, tal vez viva muchos más a?os.

Alrededor del 95 por ciento de la población es de origen chino y, el resto, básicamente multirracial. Además, el mismo porcentaje de personas tiene como lengua materna algún dialecto del chino, principalmente el cantonés. Sólo alrededor del 1,5 por ciento de las personas habla inglés en casa, aunque mucha gente del sector servicios lo domina como herramienta de trabajo. Pese a ello, un gran número de personas de origen local no son capaces de utilizar la lengua de Shakespeare. Es extra?o, porque en esta antigua colonia lusa muy poca gente, un 0,5 por ciento más o menos, habla el portugués.

Durante décadas, los residentes en Hong Kong han viajado a Macao para disfrutar del juego o para realizar algún tipo de actividad relacionada con el ocio, algo que ha servido para que la gente del lugar se familiarizara con el dialecto cantonés. Y es que alrededor del 30 por ciento de los turistas que acuden a Macao todavía proviene de la antigua colonia inglesa. Los dos territorios están muy juntos, separados sólo por una hora de distancia el uno del otro en ferry regular, y puesto que los casinos son ilegales en Hong Kong y no hay otro lugar cercano donde encontrarlos, la gente que reside allí suele desplazarse a Macao para difrutar de estos establecimientos.

Ubicación:

Macao está situado a unos 60 kilómetros al este de Hong Kong. Como se ha apuntado, se trata de una hora de viaje en un transbordador, aunque también hay ferries incluso un poco más rápidos. La península se encuentra entre el río de las Perlas y el río Xijiang, en la frontera sur de la provincia de Cantón (Guangdong). Limita con la Zona Económica Especial de Zhuhai, que también es un destino turístico aunque sin duda a menor escala que Macao, y entre ambos lugares hay un paso fronterizo conocido como Portas do Cerco en el lado de Macao y llamado Puerto de Entrada de Gongbei en el de Zhuhai.

Tres puentes unen la península y las islas de Taipa y Coloane, y dos carreteras construidas especialmente conectan la península y el aeropuerto internacional situado en la primera de las islas.