China es el lugar de nacimiento de la seda. La sericultura (el cultivo de gusanos de seda para la produccion de seda) tiene una historia de más 6 000 años. La leyenda dice que la Señora Hsi-Linshih -esposa del Emperador Amarillo- estaba tomando el té bajo un árbol de moras cuando un capullo cayó dentro de su taza. Cuando lo observaba , del capullo salió una fuerte hebra blanca. Ella desenredó la hebra entre sus dedos , realizando lo que en un futuro sería llamado el tejido de hilos. De esta manera nació una industria. Ella enseñó a su pueblo como cultivar los gusanos de seda, y más tarde inventó el telar. La producción de seda alcanzó un alto nivel de destreza durante la dinastía Shang (año1600 a 1046 A.C.).
Por más de dos mil años , los chinos conservaron para ellos mismos el secreto de la seda. Este fue uno de los más celosos secretos guardados en la historia. Cualquiera persona encontrada culpable de contrabando de huevecillos de gusanos de seda, capullos de seda, o semillas de mora era condenado a muerte. Las prendas de seda eran usadas por emperadores y miembros de la familia real convirtiendose en símbolo de riqueza. La gente común tenía prohibido vestirse de seda. Con el incremento de los viajes y el comercio, la sericultura lentamente alcanzó el mundo exterior, primero a Corea, luego a Japón, a India y finalmente a Europa. Ver Introducción a la Ruta de la Seda o Viajes a la Ruta de la Seda.
La seda es principalmente producida en el sur del delta del río Yangtze. Célebres regiones productoras de seda son las provincias de Jiangsu, Zhejiang and Sichuan. Ciudades tales como Suzhou, Hangzhou, Nanjing, y Shaoxing son bien conocidas por sus industrias de la seda.
Los brocados están hechos con materiales de seda de muy alta calidad. Los tres mejores brocados son el brocado Shu de Sichuan, el brocado Song de Suzhou, y el brocado Yun de Nanjing.
La seda es un fino tejido formado con fibras proteínicas en los capullos de gusanos de seda del árbol de mora. La producción de seda es un larguísimo proceso que necesita un estricto control.
Las mariposas de la seda ponen alrededor de 500 huevecillos durante su breve lapso de vida- cuatro a seis días -. Después de salir de los huevecillos, las crías de los gusanos se alimentan de una dieta de hojas de mora en un ambiente controlado. Ellas tienen un voraz apetito y el peso de sus cuerpos se incrementa substancialmente. Después de almacenar suficiente energía, los gusanos se envuelven a si mismos con una substancia gelatinosa de color blanco secretada de sus sedosas glandulas generando capullos. Esos capullos parecen blancas bolas peludas. Después de ocho o nueve días, los gusanos son aniquilados. Los capullos son sumergidos en agua cálida para liberar completamente los apretados filamentos protectores, los cuales son primero desenmarañados , luego enrollados en un carrete y por último convertidos en seda. Los filamentos pueden tener de 600 a 900 metros de longitud. Algunos filamentos son trenzados juntos para elaborar hilo. Los hilos de seda son tejidos para elaborar prendas o usados para elaborar finos bordados.
Cuando es usada como relleno para cojines o edredones, la seda es extendida y enchida en capas. Los cojines o edredones de seda son símbolos de posición social en China y son muy populares como obsequios de boda. La mayoría de los viajes realizados por la región seguramente pararán en una fábrica de seda. Después de recorrer las instalaciones y observar el proceso de producción de la seda, los turistas serán llevados a una sala de exhibición , para mostrarles artículos de obsequio tales como ropa, fundas para almohadas y cojines los cuales podrán adquirir como presentes o para uso personal.
La seda de alta calidad es suave y brillante, con colores tersos y simétricos.Los mejores lugares para comprar seda de alta calidad son Suzhou, Hangzhou y Shanghai. Más información sobre Compras de Suzhou, Compras de Hangzhou y Compras de Shanghai. Las excursiones de Viaje A Chinaa esas ciudades incluyen regularmente oportunidades para comprar seda y otros souvenires.
La seda, como una fibra proteínica, es extremadamente fuerte, pero se opacará con repetidas exposiciones al sol. Por lo tanto, no es muy frecuente que las fábricas de seda la elijan para elaborar cortinas y tapices.
Algunas prendas de seda pueden ser lavadas a mano, separando los colores oscuros de los claros. Aquellas con manchas de sudor deberán ser lavadas en agua fría tan rápido como sea posible. Para mejores resultados use un detergente suave y agua tibia, enjuague completamente y enrolle en una toalla para absorber el agua. Si necesita planchado, ponga la prenda al revés y use un ajuste bajo.
En general, las delicadas sedas deben ser lavadas en seco. Lo mismo va para los pañuelos con estampados polícromos o teñidos con el fin de evitar que los colores desaparezcan.
Las polillas pueden atacar la seda. Para almacenarla, coloque los artículos de seda en fundas de algodón o envuelvalos con telas ventilables, lejos de la exposición a la luz solar o a los rayos directos del sol. Evite almacenarla en plásticos ya que esto puede coger humedad, lo cual puede amarillearla o enmohecerla.
Este museo es el más grande de su tipo en el mundo. Es un escaparate del origen, evolución y técnica de la producción de seda. Tiene una sección dedicada a la Ruta de la Seda y su importancia comercial. El museo bien merece una visita.
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Calificación 5 de 5 | 98,8% ExcelenciaDirección: Building 6, Chuangyi Business Park, 70 Qilidian Road, Guilin, Guangxi, 541004, China
