Cixi

Cixi se destaca como infame en la historia de la dinastía Qing. La gente dice que ella gobernó detrás de los bastidores de alguna manera, y la gente alrededor de ella moría misteriosamente. Cuando todavía era una niña, era una concubina. Esto significa que tuvo relaciones sexuales con el emperador. Ella era una de las decenas o cientos de concubinas del emperador Xianfeng de principios del siglo 19. Una gran cantidad de misterio rodea su vida. Qué es verdadero o falso acerca de los mitos y leyendas sobre ella es tal vez imposible de determinar. Su vida se ocultaba detrás de las pantallas, y en realidad nunca salió de ahí. Mucha gente en el siglo 20 después de ella haber muerto la pintaron como un monstruo responsable de la caída del imperio. Sin embargo, algunos historiadores modernos la representan como alguien que gobernaba mejor que otros en la corte real, y como una mujer atrapada entre las facciones rivales. Más allá del humo y de las pantallas, vivió como una poderosa gobernante detrás de dos de los últimos emperadores, y tenía una mano en la política de la corte imperial en las últimas décadas de la dinastía Qing.

La Ciudad Prohibida y el Palacio de Verano son los dos mejores lugares para explorar la vida de la viuda Cixi, que pasó toda su vida en estos dos lugares. La Ciudad Prohibida y el Palacio de Verano son dos de las atracciones más famosas de Pekín. Se incluyen en casi todos los itinerarios de la gira a Beijing. Ver Viaje A China visitas Beijing.

Vida Temprana (1835-1861)

¿Era un gobernante o un preso de la Ciudad Prohibida? Ella comenzó su vida más como un preso. Nació en 1835 en un momento en que el imperio todavía parecía tener mucha fuerza. Cuando tenía 16 años, fue enviada como una concubina. Esto se consideraba un honor para las niñas en ese momento. Eso significaba que iba a vivir en las cortes reales y tener relaciones sexuales con el emperador, junto con tal vez cientos de otras mujeres. También significó que su vida estaba en manos del emperador Xianfeng, y ella podía morir en cualquier momento si estaba disgustado.

Ella se convirtió rápidamente en una de las favoritas del emperador. Él tenía una emperatriz, su "esposa" oficial, pero Cixi tuvo un hijo con él. En 1860, las tropas británicas y francesas atacaron a Pekín con una fuerza relativamente pequeña. El emperador Xianfeng huyó con Cixi, y el ejército destruyó el palacio imperial de verano. Se dice que cuando el emperador Xianfeng oído hablar de esto, cayó en una depresión, se apoyó en gran medida al alcohol y las drogas, y enfermó gravemente. Cuando se estaba muriendo en 1861, nombró a ocho regentes de su hijo de cinco años que iba a ser el emperador cuando muriese. También quería que Cixi (la madre de su hijo) y su Emperatriz ayudasen a su hijo. Ser la madre del emperador niño le dio un poder real en la corte. Tenía unos 26 años de edad entonces.

Reinado (1861-1908)

Ella había llegado al poder en un mundo donde los envenenamientos y asesinatos eran frecuentes. Era matar o ser asesinado. De alguna manera, por alguna razón, la emperatriz hizo de Cixi una compañera de emperatriz. Así se ganó aún más poder. Lo que siguió después de esto fueron varios complots y asesinatos. De alguna manera, gobernó el imperio desde detrás de las pantallas durante los reinados de dos emperadores. Su hijo reinó desde 1861 hasta 1874. Después, su sobrino fue emperador desde 1875 hasta 1898. Así que ella era una emperatriz viuda durante 47 años. Cuando comenzó a reinar en 1861, hubo una crisis militar. El ejército Taiping parecía tener éxito en la toma de una importante gran cantidad de territorio. Tenían un ejército de entre un millón tres millones de personas en su apogeo y algunas alianzas con otros líderes rebeldes. Después de eso, el imperio pasó por una crisis tras otra. Hubo guerras civiles, los ataques extranjeros, y los desastres naturales, y el Imperio Qing cayó aún más detrás del mundo industrializado. Pero se dice que ella no apreció mucho la necesidad de modernización de la industria. Ella probablemente no entendía cómo configurar un sistema escolar moderno. Al final del imperio, la mayor parte de la educación moderna en el imperio fue proporcionada por los misioneros.

Los gobernantes manchúes fueron los gobernantes hereditarios. El mayor poder en la corte real estaba bajo su control. El objetivo general de la facción manchú era expulsar a todos los extranjeros. Otra facción de los dirigentes pensaba que había una necesidad de modernización. Cixi fue también un manchú, pero ella iba en contra de la tradición del imperio y nombró a Zeng Guofan, que no era un manchú, un alto cargo militar para dirigir un ejército contra la rebelión de Taiping. En 1864, Zeng Guofan venció a los Taiping en Nanjing. Cixi dio a los no manchúes el control de la parte sur del imperio. Una buena decisión política fue que se apoyó a algunos pequeños programas para la industrialización y la educación. Los jóvenes fueron enviados a otros países para estudiar, y una academia de aprendizaje extranjera que contaba con los extranjeros se estableció en Beijing. Sin embargo, en comparación con la necesidad, estas reformas eran pequeñas. Se dice que cuando gente educada occidental intentó hacer reformas o criticó a la Corte, esta se puso a la defensiva y veía a la gente educada como una amenaza a su poder.

Su sobrino se convirtió en el emperador Guangxu en 1875. En 1894, la marina de guerra Qing fue destruida por la armada japonesa en la Segunda Guerra Chino-Japonesa. Esto fue sorprendente porque los japoneses mostraron la superioridad de sus armamentos y tácticas, pero se pensaba que eran tradicionalmente un pueblo atrasado. Los reformadores querían seguir el ejemplo de los japoneses por el cambio económico y político. El emperador Guangxu anunció muchas de las reformas políticas en 1898, pero una facción gobernante se opuso a los cambios. El emperador fue puesto bajo arresto y encarcelado en una pequeña isla ligada a la Ciudad Prohibida de Pekín. Él no fue asesinado, pero su poder había terminado. Cixi gobernó en su lugar hasta que ambos murieron en 1908.

A finales de 1800, hubo una gran cantidad de desastres naturales y problemas económicos debido a la modernización y a las importaciones. Una gran cantidad de personas perdieron su trabajo tradicional, porque los ferrocarriles sustituyen otros medios de transporte tales como el sistema del antiguo canal. Fábricas modernas en el imperio habían reemplazado algunos trabajadores, y muchas tipos de importaciones extranjeras, tales como ropa importada, colocaron a los artesanos locales y las fábricas tradicionales fuera del negocio. Así que el pobre murió y se enfrentaron al hambre, y la población se hizo más pobre en general. El río Amarillo se inundó en 1898. Luego, en 1900, se produjo una grave sequía en la mayor parte del norte de China.

Los desastres y los problemas económicos aumentaron el descontento de la gente. Los desempleados y los pobres culparon de sus problemas a la dinastía Qing, los extranjeros y los cristianos. En 1900, la Rebelión de los Boxer se inició entre los pobres y los desempleados. Fue dirigido por personas que estudiaron artes marciales. Al principio su objetivo era derrocar al gobierno, y matar a los cristianos y los extranjeros. Pero Cixi apoyó el movimiento en secreto, a continuación, los líderes Boxer apoyaron la dinastía Qing. A continuación, Cixi declaró la guerra a los europeos, y las tropas Qing marcharon contra los extranjeros en Beijing. Los ejércitos extranjeros derrotaron a las tropas Qing y a los boxers.

Después de esto, la emperatriz viuda hizo un cambio notable de la política. Ella comenzó a invitar a extranjeros a visitarla en la Ciudad Prohibida, y envió a altos funcionarios de gira por Japón y Europa para aprender a aplicar las reformas. Ella promovió a un reformador llamado Yuan Shikai, que se convirtió en presidente después de su muerte. En 1905, se abolió el examen imperial que era importante para la selección de los estudiosos confucianos de los funcionarios del Imperio.

Ella murió en 1908, un día después de que el emperador Guangxu muriese. Recientemente, las pruebas de sus restos demostraron que había consumido una gran cantidad de arsénico. La gente sospecha que Cixi lo envenenó, pero nadie lo sabe a ciencia cierta. En el día de su muerte, un niño de dos años llamado Pu Yi fue nombrado el nuevo emperador. Murió al día siguiente. Algunas personas sospechan que fue envenenado también.

Después de su muerte, un hombre llamado Blackhouse que vivía en Pekín, escribió libros sobre su vida. Sus libros y mucha información falsa que le dio a un corresponsal de un periódico colorearon la percepción del público de Cixi durante décadas. Los historiadores creen ahora que gran parte de lo que se dijo acerca de ella era falso.