Laozi

道可道，非常道。Una vía que puede ser el camino, no es la vía habitual.
名可名，非常名。Un nombre que puede ser un nombre, es un nombre poco común.

La gente no está realmente segura de si realmente existió Lao Zi o cuándo o dónde pudo haber vivido, porque el primer relato histórico en un texto de buena reputación fue en los registros del gran historiador por el historiador Sima Qian (145-86 a.C). En este primer relato escrito, hay tres historias contradictorias acerca de él. Junto con estas historias escritas, hay muchos leyendas o de fantasía. Tal vez las personas que vivían en diferentes regiones inventaron historias sobre él que vivía en sus regiones. O tal vez, como algunas historias y creencias taoístas describen, personas que siguen el camino del Tao pueden alcanzar la inmortalidad o por lo menos durante largos períodos de tiempo. Así que tal vez viajó mucho y tomó diferentes nombres. Hay muchas historias sobre él, pero tradicionalmente se dice que es el escritor de un texto taoísta llamada el Dao De Jing. Algunas historias de Laozi, el Dao De Jing, y el taoísmo se describen a continuación.

Vida Temprana

Una historia sobre él es que su nombre era Li Er(李耳). Trabajó en la Biblioteca Imperial Zhou, escribió un libro que fue tal vez el Dao De Jing, y viajó a un país lejano en el Oeste. Otra historia dice que su nombre era Lao Laizi(老来子) durante el tiempo de Confucio. La tercera historia dice que fue nombrado Lao Dan(老耽) en Qin en el extremo noroeste en el año 370 a.C y fue un historiador y astrólogo. Una cuarta historia de él es que cuando él nació cuando tenía 62 años de edad, y pasó todo ese tiempo en el útero.

Dao De Jing

La filosofía del taoísmo tiene dos textos principales. El principal se llama el Dao De Jing. Dao De Jing significa el Camino de la Escritura de la Virtud. Se dice que Lao Zi escribió el Dao De Jing. El texto secundario se llama Zhuangzi. Estos textos se dice que fueron escritos antes de la campaña Qin de quema de libros, durante la cual la mayor parte de la literatura religiosa y filosófica en el imperio de Qin fue destruida, por lo que los historiadores comprenden lo que sucedió. Algunas personas piensan que el Zhuangzi se vinculó con el Dao De Jing, como los principales textos del taoísmo durante la dinastía Han hace unos 2.000 años. Zhuangzi se dice que es el escritor del texto de Zhuangzi.