Zhu Yuanzhang

Zhu Yuanzhang (1328-1398) fue un campesino que se convirtió en el líder de una rebelión contra los gobernantes Yuan (1279-1368) llamaos los Turbantes Rojos. Luego se convirtió en el primer emperador del Imperio Ming. Durante su juventud, fue extremadamente pobre. Varios de sus hermanos fueron enviados o vendidos fuera, y luego su familia murió por una inundación. Entonces él pidió para alimentarse y pasó algún tiempo en un monasterio budista donde aprendió a leer y escribir cuando tenía 24 años de edad. Estableció su capital en Nanjing y luego consolidó el control de la zona del río Yangtze. En 1664, el ejército entró en Pekín. Durante su reinado de 30 años, él formó el Imperio Ming, pero se hizo cada vez más temeroso y tiránico.

La mayoría de los sitios históricos relacionados con Zhu Yuanzhang se encuentra en Nanjing, la capital de su dinastía.

Juventud

Zhu Yuanzhang vio la decadencia y caída del Imperio Yuan desde el fondo de la sociedad. Él creció experimentando el hambre, los desastres naturales, la lucha y la muerte. Cuando tenía 16 años, una crecida del río Amarillo, mató a toda su familia. A continuación, el monasterio donde se refugió cuando tenía 24 años fue destruido por las tropas de Yuan. Se unió a una de las muchas bandas rebeldes que se formaron en el imperio en la década de 1650 y 1640 y se convirtió en el líder del gran ejército rebelde del turbante rojo antes de que él tuviera 30 años.

Líder Rebelde (1352-1368)

Durante los últimos treinta años de la época Yuan (1271-1368), había una gran cantidad de hambrunas y desastres naturales. También hubo revueltas y rebeliones que las tropas de Yuan trataron de calmar. Pero las rebeliones crecieron en tamaño, y los ejércitos rebeldes comenzaron a tomar ciudades y grandes extensiones de territorio. Zhu Yuanzhang se unió a un grupo rebelde local. Luego se unió a un gran ejército turbante rojo que tenía creencias de Zoroastro y budistas. Zoroastrismo era una religión occidental que se había extendido a través de Asia Central antes de la expansión del Islam. Ellos creían en una deidad suprema. Lo que él creía personalmente en ese momento o cuando fuera mayor no está claro. Él se pensaba que era un defensor del confucianismo. Pero también construyó mezquitas y escribió elogios acerca de Mahoma. Se contó con el apoyo de los musulmanes. Zoroastrianos tienden a sincretizar las religiones, así que tal vez tenía una mezcla de creencias religiosas.

En 1356, el ejército de Zhu conquistó Nanjing que era una ciudad importante que estaba estratégicamente ubicada para que él pudiera controlar una parte del río Yangtze y la región sur del mismo. Él situó su capital en Nanjing. Nanjing llegó a ser conocida como una región de relativa estabilidad y seguridad, y la población de la ciudad aumentó rápidamente con la gente dejaban las agitaciones en otros lugares.

Los Turbantes Rojos se dividieron en dos grupos rivales. Zhu llevó a un grupo más pequeño llamado "Ming" que significa "brillante" que tenia la base en Nanjing. Un grupo más grande controló la zona del río Yangtze en la parte central del imperio hacia el oeste de Nanjing. Fue dirigido por Chen Youliang. A partir de 1360, Zhu y Chen Youliang se enfrentaron en una guerra prolongada. El ejército de Zhu derrotó al ejército Chen en la batalla del lago Poyang en 1363. Se trataba de una batalla naval. En 1367, las fuerzas de Zhu derrotaron a otro territorio rebelde, que incluía la ciudad de Suzhou. Después de esta victoria, en 1368 se proclamó a sí mismo para ser el emperador de Hongwu. Su nombre significa " Gran Militar Magnífico." Más tarde ese año, el ejército entró en Beijing cuando los mongoles huyeron hacia el norte. Yunnan permaneció bajo el dominio Yuan hasta 1380.

Emperador Hongwu (1368-1398)

El emperador Hongwu tenía su burocracia personal con los funcionarios que habían superado las Pruebas de Neo-confucianos imperiales. Quería proteger a los campesinos y ayudarlos a prosperar. Así que obligó a muchos a emigrar a asentarse en otros lugares. Él instituyó proyectos de obras públicas. Hongwu intentó distribuir tierras a los campesinos. Durante la parte media de su reinado, Hongwu hizo un edicto que quienes mantuviesen a la tierra en barbecho en cultivo podrían mantener como su propiedad sin ser gravados. Al final de su reinado, la tierra cultivada aumentó sustancialmente. Estos campesinos hicieron prosperar, ya que vendieron sus productos a las ciudades en crecimiento. Durante su reinado, la población aumentó rápidamente.

Quería tanto construir un gran ejército y autosuficiente como reubicar a los campesinos y darles tierra para cultivar. Pensó que un gran ejército permanente era necesario porque los mongoles podrían atacarlos. Él instituyó un programa de redistribución de tierras militares que se conoce como Weisuo (protección de la zona) en 1384. Él proporcionó la tierra y granjas para el entrenamiento tropas en su ejército y también se organizan en unidades militares. Estas unidades pueden ser llamadas cuando se produzca un conflicto militar. De esta manera, desarrolló un gran ejército que también era autosuficiente que estaba listo para un conflicto en tiempos de paz. Se cree que en 1393 había un millón de soldados en este sistema Weisuo. Después ser controlado el territorio de Yuan en Yunnan fue tomada en 1380, 200.000 colonos militares se asentaron en la zona.

Emperador Hongwu instituyó algunas iniciativas políticas que sus sucesores no siguieron. Una de estas políticas era asegurarse de que los eunucos no tenían ningún poder dominante. Pensó que los eunucos de la corte eran peligrosos, porque los eunucos habían participado en la política interna en las primeras dinastías. Esto causó un gran caos, porque entraban en conflicto con los burócratas confucianos y trataron de usurpar el poder y los placeres de sus riquezas. Así que se les prohibió tener poder en la corte, e insistió en que fuesen analfabetos. Sin embargo, más adelante en la era Ming, los eunucos recuperaron el poder y se quedaron como una administración paralela, junto con los funcionarios confucianos.

El punto de vista de Confucio era que los comerciantes eran parásitos en el imperio. El emperador Hongwu quería que la agricultura fuese la fuente de riqueza del imperio, en lugar de la industria y el comercio como en el Imperio Song. También quería que los campesinos viviesen en comunidades autosuficientes agrícolas. Trató de debilitar a la clase de los comerciantes y los obligó a pagar altos impuestos, e incluso se trasladó a un gran número de ellos. Sin embargo, después de su reinado ocurrió lo contrario. La clase de los comerciantes prosperaron junto con la industria y el comercio. Productos manufacturados chinos como la porcelana y la seda se venden a precios altos en todo el mundo. Los agricultores venden sus productos a la población urbana y así pasó a depender de esta fuente de ingresos.

El emperador Hongwu también emitió papel moneda. El papel moneda era la principal moneda en el Imperio Yuan. Se dice que entregó demasiado papel dinero durante su vida de modo que hubo inflación. Es decir, el valor del papel moneda se redujo. Sus sucesores continuaron imprimiendo demasiado dinero, así que para 1425 el papel moneda valía sólo un pequeño porcentaje del valor impreso. Las monedas de plata y bronce se convirtieron en la principal moneda del imperio.

Como sucedía a menudo, se hizo temeroso de las rebeliones y motines a medida que envejecía. Se dice que hizo una ofensa capital para su corte al criticarle. La sentencia resultó cierta: "El poder corrompe, y el poder absoluto corrompe absolutamente." Se hizo conocido por sus masacres y purgas. Lo hizo con la pena capital para los funcionarios judiciales al criticarlo. La gente temía hablar en contra de él. Se dice que en 1380, un rayo golpeó a su palacio, y se detuvieron los asesinatos y masacres durante algún tiempo porque tenía miedo de que el Cielo lo castigara. Se cree que él o su policía secreta asesinaron a decenas de miles de funcionarios y sus familias. Se torturó a muchas personas e incluso mataron a muchas concubinas, tal vez cientos de ellas. Sin embargo, logró mantener el poder y el control de la consolidación, y se mantuvo con vida hasta la vejez. Reinó durante treinta años y murió cuando él tenía 69. Cuando murió, tenía a sus médicos y concubinas condenados a muerte.